कोहली की सफ़ेद टेस्ट जर्सी से नहाया चिन्नास्वामी
KKR के ख़िलाफ़ मैच भले ही बारिश की भेंट चढ़ गई हो, लेकिन प्रशंसकों में ज़बरदस्त उत्साह देखने को मिला
आशीष पंत
18-May-2025 • 8 hrs ago
BCCI
IPL मैच के दिनों में एम चिन्नास्वामी स्टेडियम के बाहर का माहौल कोलाहल से भरा होता है। वहां RCB की जर्सी, कैप और झंडे बेचने वाले, अंतिम समय में टिकट तलाशते प्रशंसक, गेट ढूंढ रहे लोग होते हैं, जिनमें से अधिकतर ने लाल और सुनहरी RCB की जर्सी पहनी होती है, जिसकी पीठ पर "Virat 18" लिखा होता है।
जब बेंगलुरु में एक सप्ताह के ब्रेक के बाद IPL 2025 फिर से शुरू हुआ और RCB का सामना KKR से हुआ, तो माहौल लगभग वैसा ही था। लेकिन एक बदलाव साफ दिख रहा था। लाल जर्सियां तो थीं ही पर उनके बीच सफ़ेद जर्सी भी दिखाई दे रही थीं...और वो संख्या में काफ़ी अधिक थी।
यह सब एक साधारण सोशल मीडिया पोस्ट से शुरू हुआ था, जिसमें RCB प्रशंसकों से कहा गया था कि वे विराट कोहली की टेस्ट क्रिकेट से विदाई पर RCB-KKR मैच में सफ़ेद कोहली जर्सी पहनकर आएं। वह पोस्ट वायरल हो गया। सवाल था - क्या वाकई लोग सफ़ेद कपड़ों में आएंगे? जवाब था - ज़रूर आएंगे।
मैच से एक दिन पहले ही इसके संकेत मिलने लगे थे जब कुछ फेरीवाले सफ़ेद इंडिया जर्सी बेचते दिखे, जिनके पीछे "Virat 18" लिखा था। और उन्हें काफ़ी खरीदार मिल रहे थे। सामान्य RCB की जर्सी तो बहुत थी, लेकिन सफ़ेद वाली सबसे ज़्यादा पसंद की जा रही थीं। महिलाएं, पुरुष, बच्चे - हर कोई इन्हें लेना चाहता था। पूरा बेंगलुरु अपने "King" के लिए सफ़ेद हो गया था।
IPL में चकाचौंध, तेज़ म्यूजिक, रंग, उत्साह और जोश होता है। लाल RCB के झंडे और लाल-सुनहरी जर्सियां चिन्नास्वामी के अनुभव का हिस्सा होती हैं। लेकिन शनिवार को कुछ अलग था। यह कोहली का टेस्ट क्रिकेट से संन्यास के बाद पहला मैच था।
RCB प्रशंसक नमन ने बताया, "मुझे इसके बारे में इंस्टाग्राम से पता चला। मेरे पास इस मैच का टिकट भी नहीं था, लेकिन मैंने आज किसी तरह जुगाड़ कर लिया। कोहली सबसे बेहतरीन क्रिकेटर हैं, जिन्हें मैंने देखा है और उन्हें ट्रिब्यूट देना मेरा फ़र्ज़ था। उन्हें रिटायर नहीं होना चाहिए था।"
एक और प्रशंसक, विनीत ने कहा, "यह रिटायरमेंट बहुत चौंकाने वाला था। हम चाहते थे कि उन्हें एक फ़ेयरवेल मैच मिले। उन्हें मिलना भी चाहिए था। वह टेस्ट क्रिकेट के GOAT हैं और यह मैच उनके लिए एक टेस्ट जैसा ही होना चाहिए।"
शाम 5:30 बजे के आसपास, आसमान में दिनभर से छाए बादल और गहरे हो गए। लेकिन प्रशंसक टीम बस के प्रवेश द्वार के पास जुटे रहे। जब 6 बजे टीम बस आई तो वहां अफरा-तफरी मच गई। लेकिन उसी समय बारिश की बूंदें गिरने लगीं और 20 मिनट के भीतर तेज़ बारिश शुरू हो गई।
जो लोग अंदर पहुंच चुके थे, वे स्टैंड्स के पीछे छिप गए। करीब 8 बजे जब बारिश थोड़ी थमी और लोग अपनी सीटों की ओर लौटे, तब सोशल मीडिया अभियान का पूरा असर दिखा - हर ओर सफ़ेद ही सफ़ेद दिख रहा था।
यह नज़ारा असामान्य था, लगभग अभूतपूर्व। भारत में टेस्ट मैच देखने आने वाले लोग अक्सर नीली इंडिया जर्सी पहनते हैं, सफ़ेद नहीं।
आयोजकों ने भी जल्द ही ध्यान दिया। कुछ ही मिनटों में मुख्य स्क्रीन पर Kohli के टेस्ट आंकड़े दिखने लगे और छोटी स्क्रीनों पर सफ़ेद रंग में "Kohli 18" चमकने लगा। बारिश चलती रही।
Chinnaswamy stadium is a proper vibe today. A sea of white amidst the usual red #RCBvKKR #ViratKohli pic.twitter.com/lQqNLaawhN
— Ashish Pant (@ashishpant43) May 17, 2025
आख़िरकार, रात 10:25 बजे के आसपास बारिश जीत गई और एक भी गेंद डाले बिना मैच रद्द कर दिया गया। निराशा साफ थी, लेकिन रोजर बिन्नी स्टैंड के पास मौजूद प्रशंसकों ने एक बड़ा बैनर फैलाकर विदाई दी - "हम में से हर एक को विराट कोहली से प्यार है। रेड बॉल क्रिकेट को फिर से रोमांचक बनाने के लिए शुक्रिया।"
T20 क्रिकेट देखने वाली पीढ़ी के लिए, कोहली वह वजह थे कि उनका ध्यान कभी टेस्ट क्रिकेट से नहीं हटा। अब जब वह इस प्रारूप से अलग हो चुके हैं, उनके प्रशंसक उन्हें एक सम्मानजनक विदाई देना चाहते थे।
उन्हें एक और मौक़ा मिलेगा, जब 23 मई को RCB का सामना SRH से होगा। क्या उस दिन चिन्नास्वामी फिर से सफ़ेद हो जाएगा?
आशीष पंत ESPNcricinfo में सब एडिटर हैं