बिना गेंद फेंके रद्द होने वाले टेस्ट मैच

ग्रेटर नोएडा में अफ़ग़ानिस्तान और न्यूज़ीलैंड के बीच खेले जाना वाला मैच बिना गेंद फेंके ही रद्द हो गया। युद्ध और महामारी की स्थिति को छोड़ दें तो अब तक इस मैच से पहले सात बात ऐसा हुआ है जब कोई टेस्ट बिना गेंद फेंके ही रद्द करना पड़ा है। टेस्ट क्रिकेट के 147 साल के इतिहास में अफ़ग़ानिस्तान और न्यूज़ीलैंड का यह मैच सिर्फ़ आठवां मौक़ा था।

इस दौर में टेस्ट मैच सिर्फ़ तीन दिनों के हुआ करते थे। ऑस्ट्रेलिया श्रृंखला के तीसरे और अंतिम मैच में कम से कम एक मैच जीतकर घर वापस लौटना चाहती थी। लेकिन मैनचेस्टर में तीनों दिन बारिश होने के कारण ऑस्ट्रेलिया की इस उम्मीद पर पानी फिर गया। इंग्लैंड ने इस श्रृंखला को 2-0 से अपने नाम कर लिया।

लगभग आधी सदी बाद मैनचेस्टर एक बार फिर परिदृश्य में आया। दोनों टीमें भी वही थीं लेकिन अब टेस्ट मैच चार दिनों तक खेला जाता था। वॉली हैमंड और डॉन ब्रैडमैन कप्तान थे और यह पांच मैचों की ऐशेज़ श्रृंखला का तीसरा मैच था। हालांकि मौसम की मार ऐसी पड़ी कि एक बार फिर टॉस तक संभव नहीं हो पाया और दोनों टीमों को चौथे मैच के लिए लीड्स का रुख़ करना पड़ा।

इस बार ऑस्ट्रेलिया में मैच बारिश की भेंट चढ़ा। अब टेस्ट पांच दिवसीय हो चुके थे। छह टेस्ट मैचों की इस श्रृंखला के पहले दो मैच ड्रॉ हो चुके थे। इंग्लैंड ने टॉस जीतकर गेंदबाज़ी करने का निर्णय लिया। हालांकि मैदान में टीम प्रवेश कर ही रही थीं कि बारिश शुरु हो गई। मेलबर्न में तीन दिन तक बारिश होती रही। जब आसमान साफ़ हुआ तब तक पूर्ण टेस्ट मैच खेले जाने की गुंजाइश समाप्त हो चुकी थी।

पांचवें दिन आयोजकों ने प्रति पारी 60 ओवरों का मैच खेले जाने का निर्णय किया। इसे लगभग 46 हज़ार प्रशंसकों ने देखा और इसे क्रिकेट इतिहास के पहले ODI के तौर पर जाना गया।

तीन टेस्ट मैचों की श्रृंखला के पहले टेस्ट के पहले दो दिन बारिश होती रही। खेल न हो पाने की संभावना को देखते हुए इसे तीसरे दिन रद्द कर दिया गया। हालांकि चौथे दिन खेलने लायक परिस्थिति बनने पर दोनों टीमों के कप्तान,। जॉन राइट और इमरान ख़ान ने इसकी जगह पर ODI खेलने का निर्णय लिया जिसमें रिचर्ड हेडली ने पांच विकेट चटकाए। हालांकि अन्य दो टेस्ट ड्रॉ पर समाप्त हुए और इस श्रृंखला को ड्रॉ घोषित किया गया।

चार टेस्ट मैचों की श्रृंखला में इंग्लैंड की टीम 1-0 से बढ़त हासिल करने के बाद गयाना पहुंची थी। लेकिन पिछले एक सप्ताह से लगातार हो रही बारिश के चलते मैदान में पानी भरा हुआ था। मैच के तीन दिन पहले ही प्रभावित होने के बाद रेस्ट डे को यह निर्णय लिया गया कि इसकी जगह पर चौथे दिन एक ODI मैच खेला जाएगा। हालांकि खेलने लायक परिस्थिति न बनने के चलते ODI मैच भी नहीं खेला जा सका इसलिए मैच को पांचवें दिन खेला गया। 49-49 ओवरों के इस मैच में वेस्टइंडीज़ को जीत हासिल हुई।

दिसंबर के कोहरे ने फ़ैसलाबाद में खेले जाने वाले टेस्ट मैच में दोनों ही टीमों का स्वागत किया। कोहरा इतना घना था कि कुछ दिखाई नहीं दे रहा था और इसके परिणामस्वरूप दूसरे दिन तो दोनों टीमों से एक भी खिलाड़ी वेन्यू तक भी नहीं पहुंचा। चौथे दिन अंपायरों ने इस मैच को रद्द घोषित कर दिया। हालांकि कुछ कॉमेंटेटर का मानना था कि यह निर्णय जल्दबाज़ी में लिया गया क्योंकि दोपहर तक खेलने लायक परिस्थितियां बन चुकी थीं। दिसंबर के महीने में फ़ैसलाबाद में टेस्ट आयोजित कराने के लिए पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) की आलोचना भी की गई। हालांकि इस मैच के रद्द होने का फ़ायदा यह हुआ कि ज़िम्बाब्वे की टीम अपने 15 प्रयासों में पहली बार कोई टेस्ट श्रृंखला जीत गई।

यह बेहद दिलचस्प है कि छठे और सातवें टेस्ट दोनों को ही एक ही दिन - 20 दिसंबर 1998 - को रद्द किए जाने का फ़ैसला किया गया। फ़ैसलाबाद में जहां कोहरा ने मैच को प्रभावित किया था तो यहां मैच को प्रभावित करने की वजह बारिश थी। लगातार तीसरे दिन बारिश होने के चलते अंपायरों ने इस मैच को रद्द घोषित कर दिया। डुंडेलिन के वेन्यू पर यह रद्द होने वाला दूसरा टेस्ट मैच था।