वरुण चक्रवर्ती : मैं शुरुआत में नर्वस महसूस कर रहा था

भारतीय स्पिनर वरुण चक्रवर्ती के पंजे की बदौलत भारत ने न्यूज़ीलैंड को अंतिम ग्रुप मैच में करारी शिकस्त दी, लेकिन इस मैच के हीरो वरुण ख़ुद ही नर्वस महसूस कर रहे थे। ऐसा उन्होंने तब कहा जब उन्हें प्लेयर ऑफ़ द मैच का ख़िताब दिया जा रहा था।

हालांकि जिस मैदान पर वरुण ने पंजा खोला, यह वही मैदान है, जहां वरुण ने 2021 के T20 विश्व कप में पाकिस्तान के ख़िलाफ़ मैच खेला था और उसके बाद उनके करियर को एक ब्रेक लग गया। इसके बाद वरुण का सफ़र काफ़ी कठिन रहा, लेकिन घरेलू क्रिकेट और IPL की दबाव भरी परिस्थितियों में वरुण ख़ुद को तराशते रहे और फिर वह मुक़ाम हासिल किया, जहां उन्होंने भारत की T20 और वनडे में जबरदस्त वापसी की।

पहले उन्होंने भारत के साउथ अफ़्रीका टूर पर वापसी करते हुए, चार मैचों की T20I सीरीज़ में सबसे ज़्यादा विकेट (12) लेने वाले गेंदबाज़ रहे। इसके बाद इंग्लैंड के ख़िलाफ़ भी T20I सीरीज़ के दौरान पांच मैचों में 14 विकेट लिए। विशेष बात यह है कि इन दोनों सीरीज़ में वरुण ने पंजा खोला।

उसके बाद जब उन्हें चैंपियंस ट्रॉफ़ी में पहली बार मौक़ा मिला, तो वहां भी उन्होंने पंजा खोल दिया। वरुण चैंपियंस ट्रॉफ़ी में पांच विकेट लेने वाले तीसरे भारतीय गेंदबाज़ बने। उनसे पहले रवींद्र जडेजा और मोहम्मद शमी यह कारनामा कर चुके हैं।

मैच के बाद प्लेयर ऑफ़ द मैच बने वरुण ने कहा, "शुरुआती ओवरों में मैं नर्वस महसूस कर रहा था। मैंने भारत के लिए ज़्यादा वनडे नहीं खेला है। इसलिए नर्वस था। जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ा, बेहतर महसूस करने लगा। विराट, रोहित, श्रेयस, हार्दिक - सभी मुझसे बात कर रहे थे और मुझे शांत रहने के लिए कह रहे थे।"

वरुण को काफ़ी देर से चैंपियंस ट्रॉफ़ी के दल में जगह मिली थी। हालांकि इस टूर्नामेंट के लिए पांच स्पिनर के साथ जाने के भारत के निर्णय पर सवाल खड़े हो रहे थे। लेकिन न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ दुबई में भारत ने अपने एकादश में चार स्पिनर उतार दिए। हालांकि वरुण को एक रात पहले ही पता चल चुका था कि उन्हें उसी वेन्यू पर ख़ुद को साबित करने का एक और मौक़ा मिला है, जहां तीन वर्ष पहले उनके लिए परिणाम प्रतिकूल थे। वरुण ने कहा, "मुझे कल रात पता चला कि मैं खेल रहा हूं। देश के लिए खेलने की उम्मीद कर रहा था और आगे देखने को तैयार था, लेकिन घबराहट थी। यह पूरी तरह से टर्निंग पिच नहीं थी, लेकिन अगर सही जगहों पर गेंदबाज़ी की जाए तो मदद मिल रही थी। कुलदीप, जड्डू, अक्षर - सभी ने जिस तरह गेंदबाज़ी की, यहां तक कि तेज़ गेंदबाज़ों ने भी, यह पूरी टीम का संयुक्त प्रयास था।"

ख़ुद कप्तान रोहित शर्मा ने भी कहा कि अगले मैच में अंतिम एकादश का निर्णय करना ख़ुद उनके लिए भी एक अच्छा सिरदर्द होगा।

रोहित ने कहा, "वरुण के पास अलग कला है। हम आज़माना चाहते थे और देखना चाहते थे कि वह क्या कर सकते हैं। अब अगले मैच से पहले हमारे पास सोचने के लिए बहुत कुछ है। यह एक अच्छा सिरदर्द है। अगर वह (वरुण) सटीक गेंदबाज़ी करते हैं, तो उनको पढ़ना काफ़ी कठिन हो जाता है।"

भारत-न्यूज़ीलैंड मैच के नतीजे ने सेमीफ़ाइनल की तस्वीर को पूरी तरह से साफ़ कर दिया है। 4 मार्च को भारत का सामना ऑस्ट्रेलिया से दुबई में होगा, जबकि 5 मार्च को लाहौर में न्यूज़ीलैंड और साउथ अफ़्रीका आमने-सामने होंगे। अगर भारत ऑस्ट्रेलिया को पटखनी दे देता है, तो भारत फ़ाइनल भी दुबई में ही खेलेगा, जो कि 9 मार्च को खेला जाना है।