भारतीय क्रिकेटरों की लोकप्रियता का आलम : आयरलैंड में होने वाले पहले दो टी20आई हाउसफ़ुल

भले ही आयरलैंड दौरे पर भारत ने अपनी दूसरे दर्जे की टीम भेजी हो, लेकिन भारतीय क्रिकेटरों की लोकप्रियता का आलम यह है कि भारत और आयरलैंड के बीच होने वाले पहले दो टी20 मैचों के टिकट पूरी तरह से बिक चुके हैं। यह क्रिकेट आयरलैंड (सीआई) के राजस्व के लिए भी एक बड़ी ख़बर है।

सीआई ने अपने वेबसाइट पर यह जानकरी देते हुए लिखा, "पहले दो टी20 मैचों के टिकट पूरी तरह बिक चुके हैं, वहीं तीसरे मैच का भी टिकट जल्दी-जल्दी ख़त्म हो रहा है।"

इस सीरीज़ के तीनों मैच मैलाहाइड क्रिकेट क्लब ग्राउंड पर होंगे, जिसकी क्षमता 11,500 है। भारत ने आयरलैंड को अब तक सभी पांच टी20 अंतर्राष्ट्रीय मैचों में हराया है, जिसकी शुरुआत 2009 के टी20 विश्व कप में हुई थी।

इससे पहले 2018 और 2022 में भी आयरलैंड, भारत की मेज़बानी कर चुका है। इन दोनों सीरीज़ में दो-दो मैच इसी मैदान पर हुए थे।

आयरलैंड के युवा विकेटकीपर बल्लेबाज़ लोर्कान टकर ने कहा है कि उन्हें पता है कि भारत की चुनौती बहुत कठिन है, लेकिन उनकी टीम अपनी छाप छोड़ना चाहती है।

उन्होंने कहा, "इस मैदान पर हमें स्पेशल महसूस होता है, ख़ासकर जब बड़ी टीमें आती हैं। हमें पता है कि भारत के लिए समर्थन अधिक रहेगा, लेकिन इतनी बड़ी संख्या में फ़ैंस का आना आयरलैंड क्रिकेट के लिए बहुत अच्छा है। हमारी टीम अब अनुभवी है। हमने विश्व कप खेला है, हम भारत के ख़िलाफ़ पहले भी खेल चुके हैं और हमें पता है कि हमें इन बड़े दबाव वाले मैचों में क्या करना है।"

इस सीरीज़ में भारत को जसप्रीत बुमराह की अगुवाई में उतरना है, जो कि लगभग एक साल बाद टीम में वापसी कर रहे हैं।