ब्रावो के साथ मिल कर रहाणे KKR को फिर से ख़िताब दिलाना चाहते हैं

केवल तीन महीने पहले की बात है जब चंद्रकांत पंडित और वेंकटेश अय्यर मध्य प्रदेश कैंप में बैठकर अजिंक्य रहाणे और उनकी मुंबई टीम के ख़िलाफ़ सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफ़ी फ़ाइनल की रणनीति बना रहे थे। अब जैसे ही IPL 2025 नज़दीक आ रहा है, ये तीनों एक ही टीम का हिस्सा हैं, ताकि डिफ़ेंडिंग चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स को फिर ख़िताब दिलाया जा सके।

KKR ने अपने छह अहम खिलाड़ियों को रिटेन किया और नीलामी में कई पुराने चेहरों को दोबारा टीम में शामिल किया, जिससे उनकी ख़िताब जीतने वाली टीम का कोर ग्रुप फिर से मज़बूत हो गया है। लेकिन एक बड़ी कमी यह है कि गौतम गंभीर और उनकी कोचिंग टीम अब KKR के साथ नहीं है। अब वे भारतीय टीम के साथ हैं। हालांकि KKR ने इस खालीपन को भरने के लिए ड्वेन ब्रावो को चुना है। यह एक ऐसा नाम है जो खु़द 'चैंपियन' कहलाने के लिए जाना जाता है। लेकिन गंभीर की गहरी सोच और ब्रावो की जोशीली शख्सियत में ज़मीन-आसमान का फर्क है, ऐसे में बड़ा सवाल यह है कि क्या KKR के अप्रोच में बदलाव देखने को मिलेगा?

ब्रावो ने कोलकाता में मीडिया से कहा, "मुझे लगता है कि अगर मैं पिछले सीज़न में गंभीर ने जो अच्छे काम किए, उन्हें समझने की कोशिश न करूं, तो यह उनका अपमान होगा। टीम का कोर ग्रुप पहले से ही मौज़ूद है। मेरा और कोच का काम था कि नीलामी में जाकर चैंपियनशिप जीतने वाली टीम के अधिक से अधिक खिलाड़ियों को वापस टीम में लाया जाए, और हम उसमें सफल रहे।"

"लेकिन GG [गंभीर] की अपनी शैली थी और मेरी अपनी शैली है। हम दोनों अपने-अपने तरीकों से सफल रहे हैं। मैंने उन्हें कई बार मैसेज किया है, लेकिन मैं टीम के खिलाड़ियों से बहुत कुछ सीखने की कोशिश करूंगा, क्योंकि उन्होंने पहले ही एक सफ़ल फॉर्मूला अपनाया हुआ है।"

गुरुवार को प्रेस कॉन्फ़्रेंस के दौरान एक बात स्पष्ट हो गई कि KKR अब गंभीर के व्यक्तित्व की छाया से बाहर आना चाहता है। जब वेंकटेश से नए मेंटॉर को लेकर सवाल किया गया, तो पंडित ने बीच में हस्तक्षेप करते हुए कहा, "माफ़ कीजिए दोस्तों। आप मौज़ूदा हालात जानते हैं, कृपया पीछे मत जाइए। ब्रावो पहले ही इस बारे में जवाब दे चुके हैं।" इससे साफ़ था कि फ्रेंचाइज़ी अब पीछे नहीं देखना चाहती, बल्कि नए दृष्टिकोण के साथ आगे बढ़ना चाहती है।

ब्रावो का रिकॉर्ड ख़ुद उनकी क़ाबिलियत की गवाही देता है। T20 क्रिकेट में उनके नाम सबसे अधिक 17 ख़िताब दर्ज हैं, जो किसी भी खिलाड़ी से अधिक हैं। बतौर कप्तान उनके पास पांच ट्रॉफ़ी हैं। सिर्फ़ एमएस धोनी (9) और रोहित शर्मा (8) ही उनसे आगे हैं।

2021 के असफल कार्यकाल के बाद KKR में वापसी करने वाले अजिंक्य रहाणे भी ब्रावो की क्षमताओं से प्रभावित हैं। रहाणे ने कहा,"उनके साथ काम करना बहुत रोमांचक है। वह T20 क्रिकेट में सबसे अधिक मैच खेलने वाले खिलाड़ी हैं और इस खेल को बख़ूबी समझते हैं। मैंने हमेशा उन्हें बाउंड्री लाइन पर गेंदबाज़ों से बात करते हुए देखा है। तो मैं उनके नेतृत्व में खेलने को लेकर उत्साहित हूं।"

IPL 2025 में रहाणे पर भी सबकी नज़रें होंगी। दिसंबर 2024 में हुई नीलामी के समय मुंबई और रहाणे ने केवल एक सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफ़ी मैच खेला था। हालांकि बहुत कम लोगों को उम्मीद थी कि वह टूर्नामेंट के टॉप स्कोरर बन जाएंगे। शुरुआत में किसी भी टीम ने उन्हें नहीं ख़रीदा, लेकिन KKR ने अंत में 1.5 करोड़ रूपये की बेस प्राइस पर उन्हें लिया। अब यह फै़सला मास्टरस्ट्रोक साबित हो सकता है। जहां तक उनके बल्लेबाज़ी क्रम की बात है, तो रहाणे ने कहा कि इस पर अभी चर्चा जारी है। वहीं उन्होंने 23.75 करोड़ रूपये की भारी-भरकम रक़म में खरीदे गए वेंकटेश का भी समर्थन किया।

रहाणे ने कहा, "मैं हमेशा उस पोज़ीशन पर खेला हूं जहां टीम चाहती थी, और यही मेरा माइंडसेट है। पहले मैच में अभी आठ दिन बाक़ी हैं। कोच और मेंटॉर से और बातचीत होगी। लेकिन टीम जो भी चाहती है, मैं उसमें अपना बेस्ट दूंगा।"

"साथ ही मैं आप सबको बताना चाहता हूं कि वेंकटेश इस क़ीमत के हकदार हैं। लोग इस बारे में बातें कर रहे हैं, लेकिन उन्होंने इस फ्रेंचाइज़ी के लिए कई बार अच्छा प्रदर्शन किया है। मुझे लगता है कि उन्होंने इस क़ीमत को कमाया है। कृपया KKR को सपोर्ट करें और आगे की प्रेस कॉन्फ़्रेंस में इस बारे में सवाल न करें।"

हालांकि IPL में क़ीमत और उससे जुड़े दबाव की चर्चा से बचा नहीं जा सकता। वेंकटेश ने भी माना कि दबाव रहेगा, लेकिन यह हर खिलाड़ी पर रहता है।

वेंकटेश ने कहा, "जहां भी जाता हूं, मुझसे यही सवाल पूछा जाता है, तो वाक़ई यह सवाल बना रहेगा, है ना? लेकिन जब IPL शुरू होगा, तो यह मायने नहीं रखेगा।

"दबाव हमेशा रहता है, चाहे वह प्राइस टैग का हो, सिलेक्शन का हो, बैटिंग पोज़ीशन का हो, बॉलिंग या फ़ील्डिंग का हो। हर किसी पर दबाव रहता है। अब यह मुझ पर है कि मैं इसे कैसे संभालता हूं। मैं इसे पूरी तरह नज़रअंदाज़ नहीं कर सकता, तो इसे अपनाकर अपनी जिम्मेदारियां निभाऊंगा।"

ब्रावो ने अंत में कहा कि वह KKR के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहते हैं। IPL में पहले ही दो चैंपियन टीमों का हिस्सा रह चुके ब्रावो अब तीन बार की विजेता टीम से जुड़ रहे हैं। उन्होंने शाहरुख़ ख़ान के साथ अपने गहरे संबंधों का भी जिक्र किया, जो उनके घरेलू CPL फ्रेंचाइज़ी त्रिनबागो नाइट राइडर्स के मालिक हैं।

"CPL में मैंने त्रिनबागो नाइट राइडर्स के साथ शुरुआत की थी, जब SRK ने टीम ख़रीदी थी। यह जानकर मैं दुनिया का सबसे खु़श इंसान था कि कोई उनके जैसा क्रिकेट में रुचि दिखा रहा था, खासकर मेरे गृहनगर में।"

"मैं यहां भी वही ऊर्जा और माहौल लाने की कोशिश करूंगा। यह पहले से ही एक सफल टीम है--मुंबई और CSK के बाद सबसे अधिक ट्रॉफ़ी हमारी हैं। हमें इस पर आगे काम करना है, और मुझे लगता है कि हमारे पास इसे हासिल करने का मौक़ा है।"

जहां तक प्रेस कॉन्फ़्रेंस के सबसे दिलचस्प सवाल की बात थी--"क्या ब्रावो अपने KKR के सफ़र का जश्न मनाने के लिए कोई नया गाना रिलीज़ कर रहे हैं?"--तो उन्होंने मुस्कुराते हुए जवाब दिया कि "कैरेबियन वर्जन ऑफ़ 'कोरबो, लोरबो, जीतबो' को थोड़ा इंतज़ार करना पड़ेगा।"