ओलंपिक में क्रिकेट: पुरुष और महिलाओं के इवेंट में हिस्सा लेंगी छह टीमें

लॉस एंजेलिस 2028 में होने वाले अगले ओलंपिक खेलों में पांच नए खेल जोड़े गए हैं जिनमें क्रिकेट भी एक है। पुरुषों और महिलाओं की श्रेणियों में छह-टीम की प्रतियोगिता ओलंपिक में खेली जाएगी। टीमों को 15 सदस्यीय स्क्वॉड घोषित करने होंगे, और बुधवार को जारी आधिकारिक कार्यक्रम के अनुसार, प्रत्येक श्रेणी के लिए 90 एथलीट का कोटा निर्धारित किया गया है। अभी तक ओलंपिक खेलों के लिए क्वालिफ़िकेशन मानदंडों को लेकर कोई स्पष्टता नहीं है।

अगर अमेरिका मेज़बान देश होने के नाते सीधे क्वालीफ़ाई करता है, तो क्वालिफ़ाई करने के लिए उपलब्ध स्लॉट की संख्या कम हो जाएगी। इसके अलावा यह सवाल भी बना हुआ है कि वेस्टइंडीज की ओर से कौन प्रतिनिधित्व करेगा, क्योंकि कैरेबियाई द्वीप ओलंपिक खेलों (और राष्ट्रमंडल खेलों में भी) अलग-अलग देशों के रूप में भाग लेते हैं। उदाहरण के लिए, बर्मिंघम 2022 में जब महिला T20 क्रिकेट शामिल किया गया था, तब बारबाडोस ने भाग लिया था। वेस्टइंडीज सीधे क्वालीफ़ाई हुई थी और बारबाडोस को इसलिए चुना गया क्योंकि वह उस समय की वेस्टइंडीज क्षेत्रीय प्रतियोगिता ट्वेंटी20 ब्लेज़ की चैंपियन थी।

क्रिकेट की ओलंपिक खेलों में वापसी जो इससे पहले सिर्फ 1900 के पेरिस ओलंपिक में हुई थी को अक्टूबर 2023 में मुंबई में अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति के सदस्यों द्वारा स्वीकृति दी गई थी।

उस समय यह बताया गया था कि LA28 में सभी टीम खेलों में पुरुषों और महिलाओं की श्रेणियों में छह-टीम की प्रतियोगिता होगी जिसे अब पुष्टि भी मिल गई है। LA28 को दिए अपने प्रस्ताव में ICC ने सुझाव दिया था कि छह टीमों का चयन T20I रैंकिंग की एक कट-ऑफ़ तारीख के आधार पर किया जाए। हालांकि अंतिम निर्णय अभी नहीं लिया गया है, लेकिन इस वर्ष इसके तय होने की उम्मीद है।

जहां तक अमेरिका की बात है जो अभी ICC का फुल मेंबर नहीं है, अक्टूबर 2023 में IOC के खेल निदेशक किट मैककोनेल ने कहा था, "आम तौर पर, मेज़बान देश टीम खेलों में भाग लेने वाली टीमों में से एक होता है, और फिर हम वैश्विक ताकत और क्षेत्रीय प्रतिनिधित्व के संतुलन को देखते हैं, और उपलब्ध कोटे के भीतर उस संतुलन को बनाने की कोशिश करते हैं।"