नए घरेलू सत्र में आंध्रा से खेलेंगे सौरभ कुमार

उत्तर प्रदेश के बाएं हाथ के 32 वर्षीय स्पिनर सौरभ कुमार नए घरेलू सत्र में आंध्रा की तरफ़ से खेलते हुए दिखाई देंगे। ESPNcricinfo से इसकी पुष्टि करते हुए सौरभ ने कहा कि वह इस नई पारी के लिए बहुत उत्साहित हैं। उन्हें उत्तर प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन (UPCA) से अनापत्ति प्रमाण पत्र (NOC) मिल चुका है।

सौरभ ने कहा, "मैं कुछ नए मौक़े तलाश कर रहा था और पिछले कुछ दिनों से मेरी दो-तीन टीमों से बात हो रही थी। अंततः मैंने आंध्रा को चुना क्योंकि वह एक बेहतर टीम है और एलीट ग्रुप में खेलती है। फ़िलहाल मैं इस मौक़े के लिए बहुत उत्साहित हूं।"

ESPNcricinfo के साथ एक और बीतचीत के दौरान सौरभ ने कहा, "मैं अब सफ़ेद गेंद क्रिकेट में मौक़े को देख रहा हूं। उत्तर प्रदेश में रहते हुए मुझे सैयद मुश्ताक़ अली ट्रॉफ़ी जैसे घरेलू T20 टूर्नामेंट में खेलने का मौक़ा नहीं मिल रहा था। मैं इस प्रारूप में भी खुद को साबित करना चाहता था। हाल ही में मेरी मुलाक़ात मेरे क़रीबी दोस्त रिकी भुई और हनुमा विहारी से हुई थी, तो उन्होंने मुझसे आंध्रा आने को कहा, मैंने बात मान ली।"

32 वर्षीय सौरभ इससे पहले सर्विसेज़ (2014-15) और उत्तर प्रदेश (2015-16 से 2024-25 तक) के लिए घरेलू क्रिकेट खेल चुके हैं। 79 प्रथम श्रेणी मैचों में उनके नाम 26.45 की औसत से 324 विकेट हैं, जिसमें 25 पंजा और आठ बार मैच में 10-विकेट हॉल शामिल है। इसके अलावा उन्होंने बल्ले से भी उपयोगी योगदान देते हुए दो शतकों और 15 अर्धशतकों की मदद से 2374 रन बनाए हैं।

सौरभ पिछले साल जनवरी में इंग्लैंड के भारत दौरे तक भारत के टेस्ट संभावितों में भी शामिल थे और लगातार इंडिया ए दल का भी हिस्सा थे। हालांकि मुख्य टीम में रवींद्र जाडेजा और अक्षर पटेल जैसे बाएं हाथ के स्पिनरों की उपस्थिति के कारण उन्हें कभी मौक़ा नहीं मिला। फ़िलहाल इंडिया ए टीम में भी मानव सुथर और हर्ष दुबे जैसे बाएं हाथ के स्पिनरों को प्राथमिकता दी जा रही है और सौरभ की दावेदारी कहीं पीछे छूट गई है।

सौरभ के सीमित ओवर करियर की बात करें तो उन्होंने 39 लिस्ट ए मैचों में 51 जबकि 33 T20 मैचों में 24 विकेट लिए हैं।