वरुण चक्रवर्ती: घरेलू क्रिकेट ने मुझे बेहतर बनाया है

भारतीय स्पिनर वरुण चक्रवर्ती ने घरेलू क्रिकेट की काफ़ी तारीफ़ की है। उन्होंने ख़ास कर के 20 ओवरों की टूर्नामेंट सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफ़ी का ज़ोरदार समर्थन करते हुए कहा है कि यह IPL और अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट के समान है। वरुण ने चेन्नई में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ दूसरे T20 मैच की पूर्व संध्या पर कहा, "भारत में घरेलू क्रिकेट का स्तर बेहद ऊंचा है। मैं कहूंगा कि यह लगभग IPL और हमारे द्वारा खेले जाने वाले अन्य अंतर्राष्ट्रीय मैचों के बराबर है। मैं वास्तव में हर किसी को सैयद मुश्ताक अली में जाकर खेलने का सुझाव दूंगा क्योंकि हम छोटे मैदानों पर खेलते हैं और यह बहुत चुनौतीपूर्ण होता है।"

पिछले दो सीजन से वरुण घरेलू क्रिकेट का हिस्सा रहे हैं और इसका ख़ूब लाभ उठाया है। विजय हज़ारे ट्रॉफ़ी में वरुण ने इस सीजन में संयुक्त रूप से 19 विकेट लिए थे। इसके अलावा सैयद मुश्ताक़ अली ट्रॉफ़ी में उन्होंने 18 विकेट लिए थे। उस टूर्नामेंट के दौरान कई बार वरुण के ख़िलाफ़ छोटे मैदान पर दबाव डाला गया था। इंदौर में तो त्रिपुरा के बल्लेबाज़ों ने उनके ख़िलाफ़ चार ओवरों में 49 रन बटोरे थे।

वरुण ने कहा, "मुझे SMAT खेलना बहुत कठिन लगता है। इसने निश्चित रूप से मुझे बेहतर होने, अधिक सहज बनने और सही समय पर सही ढंग से सोचने में मदद की है।"

वरुण पिछले दो वर्षों में तमिलनाडु प्रीमियर लीग (TNPL) और मुंबई में डीवाई पाटिल टूर्नामेंट जैसे अन्य T20 टूर्नामेंटों में भी सक्रिय रहे हैं। अब वह अपने घरेलू मैदान पर पहला अंतर्राष्ट्रीय मैच खेलने वाले हैं।

उन्होंने इस बारे में कहा, "निश्चित रूप से यह मैच मेरे लिए काफ़ी विशेष है। चेन्नई में वापसी और भारतीय जर्सी मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण है। मैं इसे अपने लिए बहुत महत्वपूर्ण दिन के रूप में देखता हूं। मैं लंबे समय के बाद चेन्नई वापस आ रहा हूं। अपने माता-पिता और घरेलू दर्शकों के सामने देश के लिए खेलना बहुत ख़ास है।"

प्रेस कांफ़्रेंस के दौरान जब वरुण की तुलना आर अश्विन से की गई तो उन्होंने कहा, 'यह मेरे लिए बहुत बड़ी बात है कि आप मेरी और अश्विन की तुलना कर रहे हैं।' अश्विन ने तीनों प्रारूप खेले हैं। मैं अभी-अभी टीम में वापस आया हूं। मैंने अभी तक इस तुलना के योग्य होने के लिए पर्याप्त काम नहीं किया है। मैं अश्विन जैसे किसी खिलाड़ी की जगह भरने के बारे में सोच भी नहीं सकता। उन्होंने इतने सारे मैच खेले हैं, 500 [टेस्ट] विकेट लिए हैं। मैं अभी इसके क़रीब भी नहीं हूं।''

TNPL 2024 के दौरान अश्विन ने वरुण को ऊपरी क्रम में बल्लेबाज़ी करने के लिए भी प्रोत्साहित किया था। एक मैच में उन्होंने अश्विन से ऊपर नंबर 7 पर बल्लेबाज़ी करते हुए आठ गेंदों में नौ रन बनाए थे। वरुण ने कहा कि वह अपनी बल्लेबाज़ी में सुधार करने के लिए KKR के पूर्व सहायक कोच अभिषेक नायर के साथ भी काम कर रहे हैं, जो अब इसी पद पर भारतीय टीम के साथ हैं।

वरुण ने कहा, ''मैं पिछले छह-सात महीने से बल्लेबाज़ी पर काम कर रहा हूं।' मैंने KKR में अपनी तैयारी अभिषेक नायर के साथ ही शुरू की थी। इस तरह से मुझे मदद मिली. अभी भी बहुत काम करना बाक़ी है।"

इंग्लैंड के खिलाफ पहले T20I में वरुण ने 23 रन देकर 3 विकेट लिए थे, जिसमें एक ही ओवर में हैरी ब्रूक और लियम लिविंगस्टन के बड़े विकेट भी शामिल थे।

वरुण ने कहा, "यहां तक ​​कि जब आप ईडेन को देखते हैं, तो यह एक छोटा मैदान है। गेंदबाज़ों के सामने छोटे छोर पर गेंदबाज़ी करने की चुनौती होती है। हम उसके लिए योजना भी बनाते हैं। यदि वे (इंग्लैंड) आक्रामक रवैया अपनाना चाहते हैं, तो T20 ऐसा ही है। मैं उनके दृष्टिकोण से शिक़ायत नहीं कर सकता या चौंक नहीं सकता। मैं इसी की उम्मीद कर रहा हूं और इसके लिए कुछ योजनाएं भी हैं।"