मैक्सवेल और चहल ने आरसीबी को प्लेऑफ़ में पहुंचाया

सीज़न के अंत में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के कप्तान के रूप में पद छोड़ने से पहले विराट कोहली की पहली आईपीएल ख़िताब की तलाश अभी भी बहुत ज़िंदा है, क्‍याेंकि उनकी टीम आईपीएल 2021 में प्लेऑफ़ बर्थ हासिल करने वाली तीसरी टीम बन गई। जिन्होंने रविवार के पहले मुक़ाबले में पंजाब किंग्स को छह रनों से हरा दिया। पहले बल्लेबाज़ी करने का फ़ैसला चयन करते हुए, कोहली ने पहले विकेट के लिए देवदत्त पड़िक्कल के साथ मिलकर 68 रन जोड़े और जीत की नींव रखी। इसके बाद ग्लेन मैक्सवेल ने ताबड़तोड़ अर्धशतक लगाकर शारजाह में इस टूर्नामेंट में किसी टीम को सबसे बड़े स्कोर तक पहुंचाया।

दूसरी पारी के पहले हाफ़ में लग रहा था कि पंजाब किंग्स लक्ष्य को हासिल कर लेगी। उन्होंने 10 ओवर में बिना कोई विकेट गंवाए 81 रन बना लिए थे, लेकिन ऑरेंज-कैप हासिल करने वाले केएल राहुल ने मयंक अग्रवाल के साथ 91 रन की साझेदारी की, लेकिन उनके आउट होते ही मैच की तस्वीर बदल गई। राहुल और मयंक अग्रवाल दोनों को युज़वेंद्र चहल ने आउट किया। मयंक ने 57 रन बनाए। जब तक अंतिम ओवर आया, तब तक 19 रनों की ज़रूरत थी और पर्पल-कैप धारक हर्षल पटेल को आरसीबी को जीत दिलाने में किसी तरह की कोई समस्या नहीं आई।

आज के मैच में कोहली का 9 और 10 के स्कोर पर 2 बार कैच छूटा, वहीं पड़िक्कल को 35 के निजी स्कोर पर थर्ड अंपायर ने एक ऐसे फ़ैसले के तहत बल्लेबाज़ी जारी रखने को कहा, जिसकी चर्चा काफ़ी दिनों तक होने वाली है, क्योंकि अल्ट्रा एज़ में ऐसा लग रहा था कि गेंद बल्ले को छू कर गई है और वह आउट हैं। पंजाब को भले ही पॉवर प्ले में कोई विकेट नहीं मिला लेकिन 10 से 12वें ओवर के बीच ऑनरीकेज़ ने बेंगलुरु के 3 बल्लेबाज़ों को पवेलियन का रास्ता दिखाया। इन विकेटों में दोनों सलामी बल्लेबाज़ों का विकेट शामिल था। तीसरे विकेट के पतन के वक़्त बेंगलुरु का स्कोर 3 विकेट के नुकसान पर 73 रन था।

इन विकेटों के गिरने के बाद मैदान पर डिविलियर्स और मैक्सवेल का आगमन होता है। मैक्सवेल ने एक धीमी पिच पर 33 गेंदों में 57 रनों की पारी खेली। दोनों बल्लेबाज़ों के बीच 73 रनों की साझेदारी हुई। वहीं डिविलियर्स ने 18 गेंदों में 23 रनों की पारी खेली।

राहुल और मयंक ने ठीक वही किया जो वो पिछले कुछ समय से निरंतर करते आए हैं। दोनों बल्लेबाज़ों ने पहले संभल कर खेला और फिर बल्ला चलाना शुरू किया। 11 वें ओवर में 91 के स्कोर पर राहुल के आउट होने के बाद पंजाब की पारी संभल ही नहीं पाई और बेंगलुरु के गेंदबाज़ों ने उसके बाद पंजाब के किसी भी बल्लेबाज़ को खुल कर खेलने का मौका ही नहीं दिया।