प्लेऑफ़ की दावेदारी को और भी मज़बूत करने के इरादे से आमने-सामने होंगे बेंगलुरु और पंजाब

आख़िरकार रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) और पंजाब किंग्स (पीबीकेएस) ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में अपना सर्वश्रेष्ठ टीम कॉम्बिनेशन खोज लिया है। दोनों ही टीमों को अपने-अपने मुक़ाबले में जीत हासिल हुई थी, और उसी मोमेंटम को जारी रखते हुए ये दोनों ही टीमें प्ले ऑफ़ में पहुंचने के लिए एड़ी चोटी का ज़ोर लगाने के लिए तैयार हैं।

हालांकि बेंगलुरु के लिए प्ले ऑफ़ का टिकट पंजाब की तुलना में ज़्यादा आसान है, आरसीबी के अभी 14 अंक हैं और उनके तीन मुक़ाबले बचे हुए हैं। साथ ही साथ उन्होंने अपनी नंबर-3 की परेशानी को भी ख़त्म कर दिया है, जहां केएस भरत लगातार अच्छा कर रहे हैं। विराट कोहली की कप्तानी वाली इस टीम में शहबाज़ अहमद भी वापस आ गए हैं जिससे टीम संतुलन बेहतर नज़र आ रहा है।

दूसरी ओर बात अगर पंजाब की करें तो क्रिस गेल की अनुपस्तिथि में उन्होंने अपने मिडिल ऑर्डर के बल्लेबाज़ों को एक-एक स्थान ऊपर भेजा और ये रणनीति क़ामयाब भी रही। इससे हुआ ये कि टी20 के विस्फोटक बल्लेबाज़ शाहरुख़ ख़ान और फ़ेबियन ऐलेन को अपनी सही जगह पर बल्लेबाज़ी करने का मौक़ा मिल गया। हालांकि अभी एक ही मुक़ाबला हमने ऐसा देखा है लेकिन उम्मीद की जा सकती है कि आगे भी पंजाब की ये रणनीति कारगर रहेगी।

कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के ख़िलाफ़ शुक्रवार को खेले गए मुक़ाबले में ऐलेन जब बल्लेबाज़ी करने आए थे तो वह फ़िट नहीं दिख रहे थे, हालांकि उनकी चोट की कोई आधिकारिक जानकारी अब तक नहीं है।

रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु: 1 विराट कोहली (कप्तान), 2 देवदत्त पड़िक्कल, 3 केएस भरत (विकेटकीपर), 4 ग्लेन मैक्सवेल, 5 एबी डीविलियर्स, 6 शहबाज़ अहमद, 7 डेनियल क्रिस्टियन, 8 जॉर्ज गार्टन, 9 हर्षल पटेल, 10 मोहम्मद सिराज, 11 युज़वेंद्र चहल

पंजाब किंग्स: 1 केएल राहुल (कप्तान और विकेटकीपर), 2 मयंक अग्रवाल, 3 निकोलस पूरन, 4 एडन मारक्रम, 5 दीपक हुड्डा, 6 शाहरुख़ ख़ान, 7 फेबियन ऐलेन/हरप्रीत बराड़, 8 रवि बिश्नोई, 9 नेथन एलिस/क्रिस जॉर्डन, 10 अर्शदीप सिंह, 11 मोहम्मद शमी