चैंपियंस ट्रॉफ़ी के लिए अफ़ग़ानिस्तान के मेंटॉर बने यूनिस ख़ान

पाकिस्तान के पूर्व बल्लेबाज़ यूनिस ख़ान चैंपियंस ट्रॉफ़ी 2025 के लिए अफ़ग़ानिस्तान के मेंटॉर की भूमिका में वापसी करेंगे। इससे पहले यूनिस 2022 में अबू धाबी में अफ़ग़ानिस्तान के 15 दिवसीय अभ्यास शिविर का हिस्सा रह चुके हैं।

अफ़ग़ानिस्तान क्रिकेट बोर्ड (ACB) ने अपने एक बयान में बताया है कि यूनिस पाकिस्तान में चैंपियंस ट्रॉफ़ी से पहले टीम के साथ कंडीशनिंग कैम्प के लिए जुड़ेंगे। चैंपियंस ट्रॉफ़ी 19 फ़रवरी से कराची में शुरू हो रही है और यूनिस टूर्नामेंट के अंत तक अफ़ग़ानिस्तान की टीम के साथ जुड़े रहेंगे।

यह .तीसरा लगातार वैश्विक टूर्नामेंट है जिसमें ACB ने मेज़बान देश से किसी को टीम का मेंटॉर नियुक्त किया है। इससे पहले भारत में हुए वनडे वर्ल्ड कप 2023 में अजय जाडेजा टीम के मेंटॉर बने थे, वहीं 2024 में वेस्टइंडीज़ और संयुक्त राज्य अमेरिका में हुए T20 वर्ल्ड कप में ड्वेन ब्रावो अफ़ग़ानिस्तान की टीम के गेंदबाज़ी सलाहकार थे।

वनडे वर्ल्ड कप में अफ़ग़ानिस्तान ने इंग्लैंड, पाकिस्तान और श्रीलंका को हराते हए छठे स्थान पर अंक तालिका को समाप्त किया था जिसके चलते अफ़ग़ानिस्तान स्वत: चैंपियंस ट्रॉफ़ी में प्रवेश पाने में सफल रहा था। उन्होंने वनडे वर्ल्ड कप में ऑस्ट्रेलिया को भी लगभग हरा ही दिया था। जबकि T20 वर्ल्ड कप में वह सेमीफ़ाइनल में पहुंचने में सफल रहे थे जो कि वैश्विक टूर्नामेंट में उनका अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था।

चैंपियंस ट्रॉफ़ी में अफ़ग़ानिस्तान ग्रुप बी में है, जिसमें ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड और साउथ अफ़्रीका जैसी टीमें शामिल हैं। टूर्नामेंट के अधिकतर मैच पाकिस्तान में ही खेले जाएंगे जबकि भारत के सभी मैच दुबई में खेले जाने हैं।

ACB के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO) नसीब ख़ान ने यूनिस की नियुक्ति पर कहा, "चूंकि चैंपियंस ट्रॉफ़ी का आयोजन पाकिस्तान में हो रहा है इसलिए हमें मेज़बान देश से किसी प्रतिभाशाली और अनुभवी खिलाड़ी की आवश्यकता थी। परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए हमने यूनिस ख़ान को राष्ट्रीय टीम के लिए मेंटॉर नियुक्त किया है और हम इस बड़े टूर्नामेंट के लिए उन्हें शुभकामनाएं देते हैं।"

2017 में अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले चुके यूनिस के पास 118 टेस्ट, 265 वनडे और 25 T20I का अनुभव है। वह 2021 में पाकिस्तान की सीनियर पुरुष टीम के बल्लेबाज़ी कोच भी बने थे लेकिन पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) के साथ मतभेद होने के चलते उन्होंने यह भूमिका छोड़ दी थी।