कोहली के सम्मान में प्रशंसकों की सफ़ेद जर्सी तैयार

यह एक लहर की तरह शुरू हुआ, जैसा कि आजकल सोशल मीडिया पर बहुत सी चीज़ें होती हैं। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के प्रशंसकों के एक छोटे समूह द्वारा पिछले सप्ताह टेस्ट क्रिकेटर विराट कोहली के लंबे प्रारूप से संन्यास लेने के बाद एक विचार सामने आया। यह अपील भावनाओं से भरी हुई थी, जिसमें कोहली का स्वागत सफ़ेद जर्सी पहनकर किया जाना था - यह उस प्रारूप के लिए एक संकेत था जिसने भारत के खिलाड़ी के रूप में उनकी विरासत को आकार दिया।

कुछ ही घंटों में, यह मामूली अपील एक आंदोलन में बदल गई, जिसने टाइमलाइन और प्रशंसक मंचों को भर दिया। लेकिन पिछले कुछ दिनों में, कुछ तरह के विरोध भी हुए हैं, जिसमें कई अन्य प्रशंसकों ने इस विचार की व्यावहारिकता पर सवाल उठाए हैं।

तर्क यह है कि स्टैंड में सफ़ेद रंग की अधिकता मैदान पर खिलाड़ियों को देखने में समस्या उतपन्न कर सकती है, जो सम्मान को भटकाव में बदल सकता है। लेकिन IPL 2025 को फिर से शुरू करने वाले कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के ख़िलाफ़ RCB के मुक़ाबले से पहले ऐसी चिंताएं शायद ही मायने रखती हों। कम से कम एम चिन्नास्वामी स्टेडियम के बाहर तो नहीं।

फेरीवालों ने स्टेडियम के बाहरी हिस्से में फुटपाथों को अस्थायी बाज़ार में बदल दिया था, ताकि वे इस लहर का लाभ उठा सकें। वास्तव में, उनमें से कई ने पुलिस के सामने अपनी दुकानें खोली थीं, जो इस दीवानेपन से बिल्कुल भी परेशान नहीं दिख रही थीं, क्योंकि सफ़ेद जर्सी, जो स्पष्ट रूप से भारत की टेस्ट किट की तरह थीं, तेज़ी से बिक गईं।

ऐसा लग रहा था कि सोशल मीडिया की भावना के अनुरूप स्ट्रीट वेंडर्स ने जल्दी से ख़ुद को ढाल लिया था, और "ट्रिब्यूट व्हाइट" के ढेर आ गए और अधिक आकर्षक रंगीन जर्सियों के ऊपर फैल गए, जो अक्सर मैच की पूर्व संध्या पर खूब बिकती हैं। बेशक 'कोहली 18' सबसे ज़्यादा बिकने वाली जर्सी थी - जो सभी साइज़ में उपलब्ध थी। कुछ 'रोहित 45' और 'धोनी 7' की भी जर्सी थी।

RCB का खेमा में इस मूवमेंट से परिचित है लेकिन ज़ाहिर है फ़्रैंचाइज़ी ने इस पर कोई स्टैंड नहीं लिया है। उनके क्रिकेट निदेशक मो बोबट ने इस आंदोलन को स्वीकार किया, लेकिन इस बात पर ज़ोर दिया कि यह टीम के हाथ में नहीं है।

जब उनसे पूछा गया कि क्या इससे उनकी कैचिंग पर असर पड़ सकता है, तो उन्होंने कहा, "यह ऐसा कुछ नहीं है जिसके बारे में हमने बहुत सोचा हो या बहुत ज़्यादा बात की हो। मैंने निश्चित रूप से देखा है कि प्रशंसक इस बारे में थोड़ी बहुत बात कर रहे हैं, लेकिन मुझे नहीं लगता कि इसका हमारे खेल पर बहुत ज़्यादा असर पड़ेगा।"

बोबट ने पिछले कुछ दिनों में कोहली के अपनी भावनाओं को नियंत्रित करने और सिर्फ़ खेल पर ध्यान केंद्रित करने की उनकी क्षमता की भी प्रशंसा की। बोबट ने कहा, "पहली बात यह है कि विराट हमेशा की तरह ही अपना काम कर रहे हैं। लोगों और देश का ध्यान उन पर बहुत है, वे अब और ऐसा नहीं चाहते हैं। वे बस अपना काम करना चाहते हैं।"

"वे आमतौर पर इस बारे में महत्वाकांक्षी होते हैं कि हम इस साल RCB के साथ क्या हासिल कर सकते हैं और वे यही करते हैं। उन्हें भारत के लिए एक टेस्ट खिलाड़ी के रूप में जो कुछ भी किया है, उस पर उन्हें अविश्वसनीय रूप से गर्व होना चाहिए। एक फ़्रैंचाइज़ी के रूप में RCB, हम सभी को इस बात पर अविश्वसनीय रूप से गर्व है कि हमारे प्रत्येक खिलाड़ी और विशेष रूप से उन्होंने (कोहली) इस साल भारत में क्या किया है।"

बोबट ने कहा, "मैं इंग्लैंड के लिए काम करते हुए अपने दिनों को याद करते हुए भी बता सकता हूं कि वह (कोहली) एक ऐसे खिलाड़ी थे जिनके ख़िलाफ़ आप कभी भी नहीं खेलना चाहते थे।वह एक ऐसे बल्लेबाज़ थे जिन्हें आप जल्द से जल्द आउट करना चाहते थे लेकिन वह क्रीज़ पर हों या पवेलियन में, आपकी परेशानी कम नहीं होती थी।"

बोबट ने एक उदाहरण से बताया कि आख़िर कोहली की मौजूदगी क्यों इतनी ज़्यादा बड़ी हुआ करती थी।

उन्होंने कहा, "टेस्ट क्रिकेट देखने की मेरी कुछ सबसे प्यारी यादें उनसे जुड़ी हैं। मैं इंग्लैंड में 2018 की भारत सीरीज़, एजबेस्टन में टेस्ट, जिमी एंडरसन और उनके बीच दो ग्लेडिएटर की तरह लड़ाई देखना कभी नहीं भूलूंगा। यही उनकी खूबी है। उन्होंने कप्तान के तौर पर, खिलाड़ी के तौर पर ऐसा किया है कि हम सभी को उन पर गर्व है। मुझे यकीन है कि जब प्रशंसक उन्हें फिर से देखेंगे तो इस हफ़्ते उन्हें ढेर सारा प्यार देंगे।बस वहीं से शुरू करें जहां से मैंने शुरुआत की थी, वह हमेशा की तरह काम कर रहे हैं, हम सभी की तरह। पिछले कुछ हफ़्तों में उन्होंने हममें से कुछ लोगों से इस बारे में बात की है, लेकिन आप जानते हैं कि वह कैसे हैं, वह इस बारे में बिल्कुल स्पष्ट हैं कि वह क्या करना चाहते हैं।"