पंत: 'चोटों' के कारण आए खालीपन को इस सीज़न भरने में रहे असफल

चोटों ने IPL 2025 में लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) को संघर्ष करने पर मजबूर किया। यही था कप्तान ऋषभ पंत का आकलन, जब सोमवार को सनराइजर्स हैदराबाद के हाथों हारकर उनकी टीम प्लेऑफ़ की दौड़ से आधिकारिक रूप से बाहर हो गई।

पहले बल्लेबाज़ी करते हुए LSG ने ओपनर्स मिचेल मार्श और एडन मारक्रम की अर्धशतकीय पारियों की मदद से 205 रन बनाए। लेकिन कप्तान पंत के मुताबिक यह स्कोर "कम से कम 10 रन कम" था, जिसे अभिषेक शर्मा की तूफ़ानी 20 गेंदों में 59 रनों की पारी ने 10 गेंद शेष रहते धराशायी कर दिया।

पंत ने कहा, "यह हमारे लिए सबसे अच्छा सीज़न नहीं रहा। टूर्नामेंट की शुरुआत से ही हमें पता था कि चोटों के चलते टीम में बहुत सी कमियां हैं। हमने तय किया था कि हम उन पर बात नहीं करेंगे, लेकिन उन्हें भर पाना मुश्किल हो गया।"

पंत का इशारा उन प्रमुख खिलाड़ियों की लगातार गैरहाज़िरी की ओर था जो टीम के कोर का हिस्सा थे। बाएं हाथ के तेज़ गेंदबाज़ मोहसिन ख़ान पूरा सीज़न नहीं खेल पाए, वहीं तेज़ गेंदबाज़ मयंक यादव, जिन्हें LSG ने रिटेन किया था, ज़्यादातर वक़्त बाहर रहे। मयंक ने बीच में वापसी की लेकिन पूरी तरह फ़िट न होने के कारण फिर से पीठ की चोट से जूझते हुए बाहर हो गए। अन्य महंगे खिलाड़ी आवेश ख़ान और आकाश दीप भी फ़िटनेस समस्याओं से जूझे और सीज़न के मध्य में ही प्लेइंग इलेवन का हिस्सा बन सके।

पंत ने कहा, "हमने जिस तरह से नीलामी की योजना बनाई थी, अगर वही बॉलिंग अटैक हमारे पास होता तो कहानी कुछ और होती। लेकिन यही क्रिकेट है। कई बार चीज़ें आपके पक्ष में होती हैं, कई बार नहीं। जिस तरह से टीम ने प्रयास किया उस पर हमें गर्व होना चाहिए। हमें नकारात्मक बातों से ज़्यादा सकारात्मक पहलुओं पर ध्यान देना चाहिए।"

जब पंत से पूछा गया कि इस सीज़न में टीम को क्या सकारात्मक संकेत मिले, तो उन्होंने कहा, "बैटिंग में हमारे पास काफ़ी ताक़त है, यह सबसे बड़ा पॉज़िटिव है। गेंदबाज़ों ने भी अच्छी लाइन-लेंथ में गेंदबाज़ी की। हालांकि थोड़ी बहुत असंगतता थी। हमने हर स्थिति में सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश की।"

उन्होंने आगे कहा, "हमने सीज़न की शुरुआत में ठीक-ठाक प्रदर्शन किया, कई खिलाड़ियों ने अच्छा खेल दिखाया और हम कमज़ोरियों को छुपाने की कोशिश करते रहे। लेकिन जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ा, प्रतिस्पर्धी टीमों के मुक़ाबले हमारे लिए गति बनाए रखना और कठिन होता गया।"

LSG के लिए इस सीज़न की एक प्रमुख खोज रहे दिग्वेश राठी, जो दिल्ली से आने वाले 25 वर्षीय लेगस्पिनर हैं। अपने डेब्यू IPL सीज़न में उन्होंने 12 मैचों में 14 विकेट चटकाए, और 8.08 की किफ़ायती इकॉनमी रेट बनाए रखी। सोमवार के मुक़ाबले में उन्होंने 37 रन देकर दो विकेट लिए और टीम के सबसे बेहतर गेंदबाज़ साबित हुए।

पंत ने कहा, "राठी इस सीज़न में हमारे लिए बहुत अच्छा उभरे हैं। जिस तरह से उन्होंने गेंदबाज़ी की वह देखना शानदार रहा। वह इस सीज़न के सकारात्मक पक्षों में से एक हैं। हमें एक टीम के तौर पर कई क्षेत्रों में और सुधार करने की ज़रूरत है ताकि हम लगातार बेहतर बन सकें।"