वॉशिंगटन सुंदर: मुश्किल परिस्थितियों में हमें खेलने का एक तरीक़ा ढूंढ़ना होगा

भारत 1997 से श्रीलंका के ख़िलाफ़ कभी भी कोई वनडे सीरीज़ नहीं हारा है। इस सीरीज़ से पहले आख़िरी दो बार जब भारतीय टीम, श्रीलंका से भिड़ी थी, तो उन्हें एशिया कप फ़ाइनल और विश्व कप लीग मैच में क्रमशः 50 और 55 के बेहद कम स्कोर पर रोक दिया था।

लेकिन फ़िलहाल भारत सीरीज़ हार की कगार पर है। पहला वनडे मैच टाई होने के बाद श्रीलंका ने दूसरे वनडे में जीत दर्ज की और सीरीज़ में 1-0 की बढ़त बना ली। भारतीय मध्य क्रम के बल्लेबाज़ दोनों मैचों में श्रीलंकाई स्पिनरों के सामने संघर्ष करते नज़र आए।

हालांकि भारतीय ऑलराउंडर वॉशिंगटन सुंदर ने अपने बल्लेबाज़ों का बचाव किया है।

तीसरे मैच की पूर्व संध्या पर पत्रकारों से बात करते हुए उन्होंने कहा, "हम स्पिन को अच्छा खेलते हैं और घर पर टेस्ट मैचों और घरेलू क्रिकेट के दौरान लगभग ऐसी पिचों पर खेलते आ रहे हैं। हमारे कई खिलाड़ियों ख़ासकर मध्यक्रम ने ऐसी परिस्थितियों में अच्छा किया है। बस यहां पर सभी को व्यक्तिगत स्तर पर खेलने का एक तरीक़ा ढूंढना है, ताकि सब अपना काम पूरा कर सकें। सबको पता है कि यहां कि विकेट मुश्किल है, लेकिन भारतीय टीम ऐसे ही मुश्किल परिस्थितियों में उभरने के लिए जानी जाती है।"

पिछले विश्व कप के दौरान श्रीलंका ने इतना ख़राब खेल दिखाया था कि वे चैंपियंस ट्रॉफ़ी के लिए क्वालिफ़ाई नहीं कर सकें। हालांकि अगले साल होने वाले इस टूर्नामेंट में अगर भारत, पाकिस्तान जाने से इनकार करता है, तो टूर्नामेंट के कुछ मैच श्रीलंका में हो सकते हैं, जहां पर गेंद बहुत ही ज़्यादा स्पिन होती है। इसके अलावा दूसरा विकल्प UAE है, जहां की पिचें फिर से स्पिन की मददग़ार मानी जाती हैं। इसलिए भारत को अतिरिक्त सतर्क रहने की ज़रूरत है।

इसके अलावा भारतीय गेंदबाज़ भी श्रीलंका के निचले मध्य क्रम ख़ासकर दुनित वेल्लालगे से निपटने में असफल रहे हैं। वॉशिंगटन ने इन चुनौतियों के बारे में कहा, "हम इस मैच में उन्हें 200 या उससे कम पर आउट करना चाहेंगे। ऐसा पहले दो मैचों में भी हो सकता था। आगे कुछ बड़े टूर्नामेंट आने वाले हैं, जहां पर परिस्थितियां लगभग ऐसी ही मिल सकती हैं। तो यह हमारे लिए एक अच्छा मौक़ा है कि हम यहां पर अच्छा कर आगे की तैयारी कर सकें। हमें बस कठिन परिस्थितियों को जीतने की ज़रूरत है।"

श्रीलंका के चौतरफ़ा स्पिन आक्रमण से लड़ने के लिए भारतीय टीम के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने दाएं-बाएं हाथ के बल्लेबाज़ों को एक साथ क्रीज़ पर रखने की रणनीति बनाई, लेकिन वह सफल नहीं हुई। वॉशिंगटन ने कहा, "गंभीर स्पिन के एक बेहतरीन खिलाड़ी रहे हैं और उनसे इस विषय पर हमें काफ़ी इनपुट मिला है। हम कल अच्छा प्रदर्शन करने की कोशिश करेंगे।"