ललित और अक्षर ने हारी बाज़ी को जीत में बदला

ललित यादव और अक्षर पटेल ने रविवार को ब्रेबोर्न स्टेडियम में मुंबई इंडियंस के गले से मैच को ख़ींचते हुए दिल्ली कैपिटल्स को चार विकेट से जीत दिला दी। 178 रनों का पीछा करने उतरी दिल्ली कैपिटल्स ने 72 रनों पर ही पांच विकेट गंवा दिए थे। जब बेसिल थंपी ने 14वें ओवर में शार्दुल ठाकुर को आउट किया तो तब भी दिल्ली को 6.4 ओवर में 74 रनों की दरक़ार थी। लेकिन ललित और अक्षर ने छठे विकेट के लिए 30 गेंद में 75 रन की साझेदारी करते हुए 10 गेंद शेष रहते टीम को जीत दिला दी। धीमी शुरुआत के बाद ललित 38 गेंद में 48 रन बनाकर और अक्षर मात्र 17 गेंद में 38 रन बनाकर नाबाद लौटे।

इससे पहले, कुलदीप यादव के 18 रन देकर तीन विकेट की बदौलत एक अच्छी शुरुआत के बाद मुंबई इंडियंस बिखरती दिखी, लेकिन इशान किशन खड़े रहे और उन्होंने अंत तक नाबाद रहते हुए 48 गेंद में 81 रन बनाए। उन्होंने अपनी पारी में 11 चौके और दो छक्के लगाए, जिससे मुंबई पांच विकेट पर 177 रन बनाने में क़ामयाब रही। यह स्कोर कैपिटल्स की पारी में विजयी स्कोर लग रहा था लेकिन ललित और अक्षर ने मैच को अपनी तरफ़ खींच लिया।

इस पिच पर कुछ घास थी और शार्दुल ने रोहित शर्मा के ख़िलाफ़ दो स्लिप से शुरुआत की। लेकिन पहले ओवर की तीसरी ही गेंद पर वह लेग साइड पर भटक गए और रोहित ने गेंद को फ़ाइन लेग बाउंड्री की ओर भेज दिया। तीन गेंद के बाद शार्दुल ने चौथे स्टंप पर फ़ुल गेंद की और रोहित ने उन पर वाइड लांग ऑफ़ पर छक्का जड़ दिया। यह एक संकेत था जो गेंदबाज़ों के लिए इस पिच पर आ रहा था। कैपिटल्स के गेंदबाज़ या तो फ़ुल गेंद कर रहे थे या बहुत शॉर्ट गेंद कर रहे थे, रोहित और इशान ने इसका भरपूर फ़ायदा उठाया। पहले पांच ओवरों में रोहित और इशान ने पांच चौके और तीन छक्के लगाए। खलील ने छठे ओवर में रोहित को तीन डॉट गेंद डालकर शुरुआत की। चौथी गेंद पर रोहित पहले ही शफ़ल कर गए और लैप शॉट लगाने गए। गेंद शॉर्ट फ़ाइन लेग की दिशा में गई लेकिन शार्दुल ने कैच को टपका दिया। रोहित ने अगली ही गेंद पर खलील की गेंद को कवर की ओर चौके के लिए भेजा। इसका मतलब था कि मुंबई ने बिना कोई विकेट गंवाए छह ओवरों में 53 रन बना दिए।

तीन या चार सालों से कुलदीप यादव अपनी लय में नहीं दिखे थे। इससे ना सिर्फ़ वह टीम इंडिया से बाहर हुए बल्कि कोलकाता नाइट राइडर्स की अंतिम 11 में भी जगह नहीं बना पा रहे थे, जहां उनकी जगह सुनील नारायण और वरुण चक्रवर्ती को खिलाया गया। कैपिटल्स में उन्हें ज़्यादा मैच मिलने की संभावना है और रविवार को अपने प्रदर्शन के साथ उन्होंने इस संभावना को यक़ीन में भी बदल दिया है।

रोहित और इशान 8.2 ओवर में 67 रन जोड़ चुके थे, जब कुलदीप ने रोहित को आउट किया। यह गेंद बैक ऑफ़ गुड लेंथ थी और रोहित इसको टाइमिंग के साथ पुल नहीं कर सके और डीप मिडविकेट पर पकड़े गए। अनमोलप्रीत सिंह भी उनको नहीं पढ़ सके और लांग ऑफ़ पर लपके गए।

अब इशान और तिलक वर्मा के रूप में दो बायें हाथ के बल्लेबाज़ क्रीज़ पर थे। ऐसे में ऋषभ पंत ने ललित से दो ओवर निकलवाने में कोई भी देरी नहीं की। जब कायरन पोलार्ड क्रीज़ पर आए तो पंत ने कुलदीप को उनका आख़िरी ओवर कराने के लिए बुलाया। उन्होंने अपने कप्तान को निराश नहीं किया और पोलार्ड का विकेट दिलाया। यह शॉर्ट ऑफ़ गुड लेंथ की गेंद थी और वह पूरी ताक़त के साथ पुल करने गए लेकिन फ़ॉरवर्ड स्क्वयेर लेग पर टिम साइफ़र्ट ने उनका कैच लपक लिया। इस समय मुंबई का स्कोर 15.5 ओवर में चार विकेट पर 122 रन हो चुका था।

जब मुंबई लगातार मौक़ों पर विकेट गंवा रही थी, तब इशान एक एंड पर खड़े हुए थे। उन्होंने अक्षर की गेंद पर छक्का लगाकर 34 गेंद में अपना अर्धशतक पूरा किया, दो गेंद बाद उन्होंने वाइड लांग ऑफ़ पर चौका लगा दिया।

19वें ओवर में इशान ने खलील की पहली तीन गेंद पर दो चौके लगाए, यह तीन में तीन होते लेकिन साइफ़र्ट ने एक बेहतरीन डाइव लगाकर डीप स्क्वायेर लेग पर चौके को बचा लिया। शार्दुल ने अपने आख़िरी ओवर में 18 रन दिए और मुंबई एक बड़े स्कोर तक पहुंच गई।

178 रनों का पीछा करते हुए साइफ़र्ट ने डेनियल सैम्स की लगातार दो गेंद पर चौके लगाकर पारी की शुरुआत की, एक बेहतरीन कवर ड्राइव थी तो दूसरा करारा पुल। उन्होंने अपनी क्लास जसप्रीत बुमराह के ओवर में दिखाई, जब उन्होंने बुमराह को उनके सिर के ऊपर से चौका लगाया। दो गेंद बाद बुमराह ने धीमी गति की गेंद की लेकिन इस बार भी साइफ़र्ट ने गेंद को वाइड मिड ऑफ़ की ओर इसी तरह का शॉट लगाकर भेज दिया।

पृथ्वी शॉ ने भी अपने हाथ खोले और बेसिल पर डीप मिडविकेट पर छक्का लगाया, लेकिन चीज़ें जल्द ही कैपिटल्स के हाथों से निकलती गई। पारी का चौथा ही ओवर करने आए मुरुगन अश्विन ने पहले तेज़ लेग ब्रेक की और कीपर ने साइफ़र्ट का कैच टपका दिया। हालांकि अगली गेंद अश्विन ने गुगली डाली और साइफ़र्ट के स्टंप्स जा उड़े। दो गेंद बाद मंदीप सिंह एक फ़ुल टॉस गेंद को सीधा मिड ऑन के हाथों में दे बैठे। इसके बाद टिमाल मिल्स ने पंत को छोटी गेंद पर थर्ड मैन पर आउट कराया और दिल्ली का स्कोर 32 रनों पर तीन विकेट कर दिया।

शॉ अपने काम पर थे और स्कोर नौ ओवरों में तीन विकेट पर 70 रन था। 10वें ओवर में वह बेसिल को पुल करने गए लेकिन गेंद का बाहरी किनारा लगा और गेंद हवा में खड़ी हो गई और इसी ओवर में कीपिंग संभालने आए इशान ने कैच लपक लिया। दो गेंद बाद रोवमन पॉवेल भी डीप स्क्वयेर लेग पर लपके गए। अब स्कोर पांच विकेट पर 72 रन था और लग रहा था कि मैच ख़त्म हो चुका है।

जब हार क़रीब लग रही थी तो शार्दुल ने बुमराह के ओवर में तीन चौके लगाए, लेकिन वह भी 11 गेंद में 22 रन बनाकर आउट हो गए। अब ललित और अक्षर को 30 गेंद में 56 रन बनाने थे। अक्षर ने बुमराह पर लांग ऑन पर और ललित ने प्वाइंट की दिशा में छक्का लगाया और इस ओवर में 15 रन निकाले।

17वें ओवर में बेसिल ने मौक़ा बनाया लेकिन लांग ऑन पर टिम डेविड ने अक्षर का कैच टपका दिया। तीन गेंद बाद उन्होंने चौका लगाया और आख़िरी गेंद पर चार रन लेग बाई के आए। कैपिटल्स को अब आख़िरी तीन ओवर में 28 रन चाहिए थे। सैम्स के पास 18वां ओवर आया। अक्षर और ललित ने उनकी धीमी गेंदों पर तीन छक्के और एक चौका लगाया और कुल मिलाकर 24 रन निकाले। जब बुमराह 19वें ओवर में आए तो तब केवल चार रन चाहिए थे और अक्षर ने बाउंड्री लगाकर जीत दिलाई।