इंग्लैंड सीरीज़ के अंत में टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेंगे टिम साउदी

न्यूज़ीलैंड के महान तेज़ गेंदबाज़ टिम साउदी ने घोषणा की है कि वह अगले महीने इंग्लैंड के न्यूज़ीलैंड दौरे के अंत में टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले लेंगे। इस टेस्ट सीरीज़ का समापन मैच हेमिल्टन में खेला जाएगा, जो साउदी का घरेलू मैदान है। वह मैच साउदी के टेस्ट करियर का आख़िरी मैच होगा।

35 वर्षीय साउदी ने अब तक 104 टेस्ट मैचों में 385 विकेट लिए हैं, जो न्यूज़ीलैंड के खिलाड़ियों में सर रिचर्ड हैडली (431) के बाद दूसरे स्थान पर हैं। उन्होंने मार्च 2008 में नेपियर में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ 19 साल की उम्र में डेब्यू किया था और इंग्लैंड के ख़िलाफ़ ही उनके टेस्ट करियर का अंत होगा। हालांकि अगर न्यूज़ीलैंड विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फ़ाइनल के लिए क्वालीफ़ाई करता है, तो वे जून में लॉर्ड्स में होने वाले फ़ाइनल के लिए उपलब्ध रहेंगे।

हाल ही में उन्होंने भारत में न्यूज़ीलैंड की ऐतिहासिक 3-0 की सीरीज़ जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, जो 2012-13 के बाद किसी विदेशी टीम की पहली जीत थी। पहले दो टेस्ट में उन्होंने केवल तीन विकेट लिए, लेकिन इनमें भारत के कप्तान रोहित शर्मा का विकेट शामिल था,जो उन्होंने इस सीरीज़ के पहले मैच में लिया था। इसके बाद उन्होंने इसी मैच की दूसरी पारी में उन्होंने सरफ़राज़ ख़ान का विकेट निकाला था, जिन्होंने 150 रन बनाए थे।

उस श्रृंखला से पहले साउदी ने टेस्ट कप्तानी टॉम लैथम को सौंप दी थी और अभी उन्होंने यह निर्णय नहीं लिया है कि वे क्रिसमस के बाद श्रीलंका के दौरे पर वनडे क्रिकेट में खेलना जारी रखना चाहते हैं या नहीं।

अपने संन्यास की घोषणा में साउदी ने कहा, "बचपन से मेरा एक ही सपना था कि मैं न्यूज़ीलैंड का प्रतिनिधित्व करूं। ब्लैक कैप्स के लिए 18 साल तक खेलना मेरे लिए सबसे बड़ा सम्मान और सौभाग्य रहा है, लेकिन अब मुझे लगता है कि इस खेल से दूर होने का समय आ गया है, जिसने मुझे इतना कुछ दिया है।

"टेस्ट क्रिकेट मेरे दिल के बहुत क़रीब है। मैं अपने टेस्ट करियर का आख़िरी मैच उसी टीम के ख़िलाफ़ खेलूंगा, जिनके ख़िलाफ़ मैंने अपने करियर की शुरुआत की थी। साथ ही तीन ऐसे मैदानों पर मुझे इस सीरीज़ में हिस्सा लेना है, जो मेरे लिए बहुत ख़ास हैं। ब्लैक कैप्स की टीम में अपने करियर का अंत करने का यह मुझे सही तरीका लगता है।"

साउदी को उनके अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट के शानदार करियर में में न्यूज़ीलैंड के सबसे सफल गेंदबाज़ के रूप में याद किया जाएगा, जिन्होंने अब तक 770 विकेट लिए हैं, जो डैनियल वेटोरी (696) से भी आगे है।

उन्होंने आगे कहा, "मैं हमेशा अपने परिवार, दोस्तों, कोचों, प्रशंसकों और इस खेल में शामिल हर उस व्यक्ति का आभारी रहूंगा जिसने मुझे और मेरे करियर को सालों तक समर्थन दिया। यह एक अद्भुत सफर रहा है और मैं इसमें कुछ भी बदलना नहीं चाहूंगा।"

न्यूज़ीलैंड के मुख्य कोच गैरी स्टीड ने कहा, "टिम की स्थिरता और दृढ़ता असाधारण रही है। वह एक बेहद मज़बूत प्रतियोगी हैं, जो बड़ी परिस्थितियों के लिए खु़द को तैयार करते हैं और शायद ही कभी चोटिल होते हैं। वह टीम की प्रतिष्ठा और प्रदर्शन के प्रति गहराई से जुड़े हुए हैं, और ब्लैक कैप्स के माहौल में उनकी कमी महसूस होगी। अब वह अपने परिवार के साथ कुछ समय बिताने के हक़दार हैं और मुझे यकीन है कि आने वाले वर्षों में वे अपने प्रभाव और उपलब्धियों को लेकर सकारात्मक सोच के साथ आगे बढ़ेंगे।"

साउदी ने संकेत दिया कि वह घरेलू और फ़्रेंचाइज़ी क्रिकेट के लिए उपलब्ध रहेंगे।