पिछले कुछ सीज़न के विपरीत IPL 2025 के चारों प्लेऑफ़ टीमों के नाम लीग चरण खत्म होने से लगभग एक सप्ताह पहले ही तय हो गए थे। लेकिन किस टीम का सामना किससे होगा, यह तय होने में आख़िरी लीग मैच तक का इंतज़ार करना पड़ा। अंक तालिका में शीर्ष पर रही पंजाब किंग्स (PBKS) का सामना दूसरे स्थान पर रही रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) से गुरुवार को क्वालिफ़ायर-1 में होगा, जबकि गुजरात टाइटंस (GT) शुक्रवार को एलिमिनेटर में मुंबई इंडियंस (MI) से भिड़ेगी। दोनों मैच मुल्लांपुर में खेले जाएंगे। कई विदेशी खिलाड़ी अपनी राष्ट्रीय टीमों के साथ जुड़ने के लिए जा चुके हैं, ऐसे में प्लेऑफ़ से पहले इन चारों टीमों की स्थिति पर एक नज़र डालते हैं।
मुख्य बिंदु: टिम डेविड हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण RCB का आखिरी लीग मैच नहीं खेल पाए और टीम के मेंटर व बल्लेबाज़ी कोच दिनेश कार्तिक के अनुसार वह अब भी पूरी तरह फिट नहीं हैं। इस सीज़न में कम से कम 100 रन बनाने वाले खिलाड़ियों में डेविड का स्ट्राइक रेट छठा सबसे ज़्यादा (185.14) है। अगर वह उपलब्ध नहीं होते हैं तो टीम की निचले-मध्यक्रम की ताक़त प्रभावित होगी। क्या इस स्थिति में लियम लिविंगस्टन- जिनका इस सीज़न में स्ट्राइक रेट 126.08 है-बेहतर प्रदर्शन कर पाएंगे?
RCB के लिए सकारात्मक पक्ष यह है कि जॉश हेज़लवुड क्वालिफ़ायर-1 के लिए उपलब्ध रह सकते हैं। वह पावरप्ले और डेथ ओवरों दोनों में शानदार प्रदर्शन कर चुके हैं। RCB का इस सीज़न में बाहर के मैदानों पर अजेय रिकॉर्ड (सात में सात जीत) भी उनका आत्मविश्वास बढ़ाएगा।
प्लेऑफ़ के लिए अनुपलब्ध खिलाड़ी: जॉस बटलर, कगिसो रबाडा, ग्लेन फ़िलिप्स
रिप्लेसमेंट खिलाड़ी: कुसल मेंडिस, दसुन शानका
मुख्य बिंदु: शुभमन गिल, बी साई सुदर्शन और जॉस बटलर ने GT के कुल बल्लेबाज़ी रन का लगभग 73% हिस्सा बनाया है। ऐसे में बटलर की अनुपस्थिति से कुसल मेंडिस पर बड़ी ज़िम्मेदारी आ गई है। GT के लिए एक और चिंता राशिद ख़ान का प्रदर्शन है। औसत, स्ट्राइक रेट या इकॉनमी किसी भी पैमाने पर देखें, यह उनका सबसे खराब IPL सीज़न रहा है। 14 मैचों में उन्होंने सिर्फ नौ विकेट लिए हैं और उनकी इकॉनमी 9.47 की रही है। उन्हें अब तक 31 छक्के लगे हैं, जो किसी भी IPL सीज़न में किसी गेंदबाज़ को लगे संयुक्त रूप से सबसे ज़्यादा छक्के हैं।
प्लेऑफ़ के लिए अनुपलब्ध खिलाड़ी: मार्को यानसन, ग्लेन मैक्सवेल, लॉकी फ़र्ग्यूसन
रिप्लेसमेंट खिलाड़ी: काइल जेमिसन, मिचेल ओवेन
मुख्य बिंदु: इस सीज़न में PBKS की सबसे बड़ी ताक़त उनकी भारतीय खिलाड़ियों की कोर रही है, चाहे वह बल्लेबाज़ी हो या गेंदबाज़ी। हालांकि मार्को यानसन की अनुपस्थिति से गेंदबाज़ी और निचले क्रम की बल्लेबाज़ी में थोड़ी कमज़ोरी आ सकती है। क्या काइल जेमिसन उनकी भरपाई कर पाएंगे? युज़वेंद्र चहल दाईं कलाई में चोट के कारण पिछले दो लीग मैच नहीं खेल पाए थे, लेकिन वह प्लेऑफ़ के लिए उपलब्ध रहेंगे।
प्लेऑफ़ के लिए अनुपलब्ध खिलाड़ी: विल जैक्स, रियान रिकलटन, कार्बिन बॉश, विग्नेश पुतुर
रिप्लेसमेंट खिलाड़ी: जॉनी बेयरस्टो, चरित असलंका, रिचर्ड ग्लीसन, रघु शर्मा
मुख्य बिंदु: अपने पिछले तीन में से दो मैच हारने के बावजूद MI अब भी एक मज़बूत टीम बनी हुई है। साथ ही रियान रिकलटन और विल जैक्स की अनुपस्थिति का उन पर ज़्यादा असर नहीं पड़ेगा। जॉनी बेयरस्टो टॉप ऑर्डर में रिकलटन की जगह और विकेटकीपिंग दोनों की भूमिका निभा सकते हैं। जैक्स की जगह भरने के लिए सूर्यकुमार यादव तीसरे नंबर पर बल्लेबाज़ी कर सकते हैं और चरित असलंका या बेवन जैकब्स में से कोई एक मिडिल ऑर्डर में आ सकता है। असलंका ज़रूरत पड़ने पर अपनी ऑफस्पिन गेंदबाज़ी से भी योगदान दे सकते हैं।