चैंपियंस ट्रॉफ़ी : अनुकूल परिस्थितियों का फ़ायदा उठाना चाहेगा न्यूज़ीलैंड

वेस्टइंडीज़ में खेला गया पिछला ICC टूर्नामेंट यानी कि T20 वर्ल्ड कप 2024 न्यूज़ीलैंड के लिए भूलने योग्य रहा लेकिन पाकिस्तान की परिस्थितियों से न्यूज़ीलैंड की टीम अवगत है और वनडे में उनका फ़ॉर्म इस टूर्नामेंट के लिए उनकी दावेदारी मज़बूत करता है।

2019 से लेकर अब तक किसी भी अन्य मेहमान टीम ने पाकिस्तान में न्यूज़ीलैंड (11) जितने वनडे मैच नहीं खेले हैं। न्यूज़ीलैंड के पास आठ नंबर तक बल्लेबाज़ी में गहराई है जहां उनके कप्तान मिचेल सैंटनर संभवत: बल्लेबाज़ी करने आएंगे। अगर डैरिल मिचेल और रचिन रवींद्र को गिन लें तो उनके पास प्लेइंग इलेवन में गेंदबाज़ी के आठ विकल्प भी मौजूद हैं। रवींद्र और मिचेल स्पिन के ख़िलाफ़ अच्छी बल्लेबाज़ी कर सकते हैं जैसा कि उन्होंने वनडे वर्ल्ड कप 2023 के दौरान भी प्रदर्शित किया था। भले ही न्यूज़ीलैंड के पास रिस्ट स्पिनर ना हों लेकिन उनके स्पिन विभाग में माइकल ब्रेसवेल, सैंटनर और ग्लेन फ़िलिप्स की फ़िंगर स्पिन की तिकड़ी है जो उनके स्पिन आक्रमण को मज़बूती प्रदान करती है। ब्रेसवेल और सैंटनर पावरप्ले में भी गेंदबाज़ी कर सकते हैं।

न्यूज़ीलैंड की बल्लेबाज़ी और स्पिन आक्रमण जहां मज़बूत नज़र आ रहा है तो वहीं तेज़ गेंदबाज़ी आक्रमण में उन्हें चुनौतियों का सामना करना पड़ सकता है। ILT20 के दौरान चोटिल हुए लॉकी फ़र्ग्युसन ने न्यूज़ीलैंड की टीम के साथ अभ्यास शुरू कर दिया है और वह चैंपियंस ट्रॉफ़ी में न्यूज़ीलैंड के लिए उपलब्ध रह सकते हैं। हालांकि हैमस्ट्रिंग चोट के चलते बेन सीयर्स टूर्नामेंट से बाहर हो चुके हैं और विलियम ओरूर्क को ICC टूर्नामेंट का अनुभव नहीं है। ऐसी स्थिति में मैट हेनरी के ऊपर अतिरिक्त ज़िम्मेदारी होगी।

19 फ़रवरी - बनाम पाकिस्तान

24 फ़रवरी - बांग्लादेश

2 मार्च - भारत

1 डेवन कॉन्वे, 2 रचिन रवींद्र, 3 केन विलियमसन, 4 टॉम लेथम (विकेटकीपर), 5 डेरिल मिचेल, 6 ग्लेन फ़िलिप्स, 7 माइकल ब्रेसवेल, 8 मिचेल सैंटनर (कप्तान), 9 मैट हेनरी, 10 लॉकी फ़र्ग्युसन, 11 मैट हेनरी

शेष खिलाड़ी : विल यंग, मार्क चैपमैन, नेथन स्मिथ, जैकब डफ़ी

मिचेल के पास स्पिन से निपटने की कला है जिसका प्रदर्शन वह कई बार कर चुके हैं। वह स्वीप और रिवर्स स्वीप के साथ ही डाउन द ग्राउंड शॉट्स खेलकर स्पिनरों की लाइन और लेंथ से खिलवाड़ कर सकते हैं। मिचेल ने बड़े अवसरों पर अपने प्रदर्शन का लोहा भी मनवाया है, चाहे वह 2021 के T20 वर्ल्ड कप में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ सेमीफ़ाइनल हो या फिर 2023 के वनडे वर्ल्ड कप में भारत के ख़िलाफ़ सेमीफ़ाइनल मुक़ाबला हो।

2023 वर्ल्ड कप सेमीफ़ाइनल के बाद से न्यूज़ीलैंड ने तीन में से दो द्विपक्षीय सीरीज़ अपने नाम की है। इन तीनों ही सीरीज़ में उनके अधिकतर सीनियर खिलाड़ियों ने हिस्सा नहीं लिया था। पाकिस्तान और साउथ अफ़्रीका के ख़िलाफ़ हुई हालिया त्रिकोणीय सीरीज़ में न्यूज़ीलैंड ने हर मैच जीतते हुए सीरीज़ अपने नाम की। फ़ाइनल में न्यूज़ीलैंड ने पाकिस्तान को शिकस्त दी जिसके ख़िलाफ़ उन्हें 19 फ़रवरी को चैंपियंस ट्रॉफ़ी का पहला मैच कराची में खेलना है।

2000 में न्यूज़ीलैंड ने नैरोबी में अपना पहला विश्व ख़िताब जीता था, हालांकि इसके बाद उन्हें अपने अगले विश्व ख़िताब का अभी भी इंतज़ार है। 2009 में वह एक बार फिर चैंपियंस ट्रॉफ़ी जीतने के क़रीब आए थे लेकिन फ़ाइनल में उन्हें ऑस्ट्रेलिया के हाथों हार का सामना करना पड़ा।