आईपीएल 2024 की नीलामी 19 दिसंबर को दुबई में आयोजित की जाएगी। उससे पहले सभी टीमों के पास रिटेन किए गए खिलाड़ियों की अपनी अंतिम सूची की घोषणा करने के लिए 26 नवंबर तक का समय है। रिटेन और रिलीज़ किए गए खिलाड़ियों की सूची को अंतिम रूप देने से पहले फ़्रैंचाइज़ी जिन दो प्रमुख कारकों पर विचार करेंगी, वे हैं: नई बोली लगाने के लिए उपलब्ध खिलाड़ी और 2025 सीज़न से पहले बड़ी नीलामी, जिसमें टीमों को एक नया रूप दिया जाएगा।
फ़्रैंचाइज़ी हाल के विश्व कप में सफल युवा प्रतिभाओं - जैसे रचिन रवींद्र, जेराल्ड , ट्रैविस हेड और अज़मतुल्लाह उमरज़ई - के साथ-साथ मिचेल स्टार्क, क्रिस वोक्स और पैट कमिंस जैसे अनुभवी खिलाड़ियों के लिए बोली लगाने के लिए उत्सुक हैं। हालांकि फ़्रैंचाइज़ी को नीलामी में एक मज़बूत पर्स की आवश्यकता होगी, जिसे वे केवल उन खिलाड़ियों को रिलीज़ करके बढ़ा सकते हैं जिन्हें पिछले दो वर्षों में बड़ी क़ीमतों पर ख़रीदा गया था।
आईपीएल 2025 से पहले होने वाली बड़ी नीलामी के साथ, फ़्रैंचाइज़ी के पास बड़े खिलाड़ियों को रिलीज़ करने के बाद कुछ ऐसे खिलाड़ियों को ख़रीदने का विकल्प होगा जिनके लिए उनको कम भुगतान करना पड़ेगा। इससे उन्हें अगले साल की नीलामी में मोटे पर्स के साथ उतरने का मौक़ा मिलेगा।
यहां हम कुछ महत्वपूर्ण नामों पर नज़र डाल रहे हैं जिन पर फ़्रैंचाइज़ी रिटेंशन डे से पहले विचार-विमर्श करेंगी।
पिछली नीलामी में पंजाब ने पांच प्रतिद्वंद्वियों को पीछे छोड़ते हुए करन को 18.5 करोड़ रुपये में अपने साथ जोड़ा था, जिससे इंग्लैंड का यह ऑलराउंडर आईपीएल का सबसे महंगा खिलाड़ी बन गया था। करन को इंग्लैंड के विजयी 2022 टी20 विश्व कप अभियान में प्लेयर ऑफ़ द टूर्नामेंट चुना गया था। कई कारणों से उस वर्ष आईपीएल नीलामी में उनकी मांग काफ़ी ज़्यादा थी। उनकी उम्र (25), कहीं भी बल्लेबाजी करने की उनकी क्षमता, स्पिन के ख़िलाफ़ उनकी पावर-हिटिंग, उनके नेतृत्व कौशल और उनकी बाएं हाथ की गेंदबाज़ी की कारण वह एक आकर्षक खिलाड़ी थे।
हालांकि आईपीएल 2023 में उनका प्रदर्शन काफ़ी कमज़ोर रहा। उन्होंने 14 मैचों में लगभग 49 की औसत और दस से अधिक की इकॉनमी से सिर्फ़ दस विकेट लिए। बल्ले से करन ने 136 की स्ट्राइक रेट और 27 से अधिक की औसत से 276 रन बनाए।
पंजाब के पर्स में फ़िलहाल 5 करोड़ रूपये हैं और करन को रिलीज़ करने के बाद उनका पर्स 21 करोड़ रुपये का हो जाएगा। इसके अलावा पंजाब के पास उन्हें कम कीम़त पर वापस टीम में शामिल करने का भी विकल्प होगा।
हर्षल पटेल और वनिंदु हसरंगा दोनों को क्रमशः 2022 और 2023 की नीलामी में 10.75 करोड़ रुपये में ख़रीदा गया था। दोनों को रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के होम ग्राउंड एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में छोटी बाउंड्री के कारण काफ़ी संघर्ष करना पड़ा।
हसरंगा हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण वनडे विश्व कप से चूक गए थे, उन्होंने पिछले सीज़न में 14 मैचों में से केवल आठ मैच खेले और लगभग नौ की इकॉनमी से नौ विकेट लिए। उस दौरान हसरंगा ने बेंगलुरु के चार घरेलू मैचों में 8.76 की इकॉनमी रेट से सिर्फ़ चार विकेट लिए थे।
हर्षल को 2022 टी20 विश्व कप के बाद से भारतीय टीम में जगह नहीं मिली है। हालांकि पिछले सीज़न हर्षल सिर्फ़ एक मैच के अलावा बेंगलुरु के लिए सभी मैच खेले थे। हर्षल संयुक्त अरब अमीरात और मुंबई में खेले गए अपने पहले दो सीज़न में डेथ ओवरों में अपनी विविधताओं के साथ काफ़ी सफल रहे थे, लेकिन बेंगलुरु में बल्लेबाज़ उनकी गति का पूर्वानुमान लगा सकते थे। उन्होंने सभी सात घरेलू मैच खेले, लेकिन 9.65 की औसत से केवल नौ विकेट ले सके।
परिणामस्वरूप बेंगलुरु की टीम के नवनियुक्त कोच ऐंडी फ़्लावर दोनों खिलाड़ियों को रिलीज़ करने और उन्हें कम क़ीमतों पर वापस ख़रीदने के विकल्प पर विचार कर सकते हैं।
पिछले दो सालों में चोटिल होने के कारण जोफ़्रा आर्चर क्रिकेट से ज़्यादातर समय दूर ही रहे हैं। वह विश्व कप में रिज़र्व खिलाड़ी के तौर पर इंग्लैंड की टीम के साथ यात्रा कर रहे थे लेकिन बाद में उन्हें वापस घर जाना पड़ा। साथ ही वह दिसंबर में वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ होने वाले सीरीज़ के लिए भी उपलब्ध नहीं हैं। वह कब वापसी करेंगे, इसका भी कोई अंदेशा नहीं है।
मुंबई ने 2022 की बड़ी नीलामी में आर्चर को चुनकर सभी को चौंका दिया था, जो उस वक़्त गेंदबाज़ी करने के लिए तैयार नहीं थे। पहले सीज़न में पूरी तरह से अनुपस्थित रहने के बाद आर्चर ने कोहनी की चोट से वापसी करते हुए 2023 सीज़न में केवल चार मैच खेले। क्या मुंबई उनके प्रति अपना धैर्य दिखाना जारी रखेगी और उम्मीद करेगी कि आर्चर 2024 आईपीएल के दौरान वापस मैदान पर आएंगे। यह देखना काफ़ी दिलचस्प होगा।
2024 सीज़न से बाहर होने का फै़सला करके स्टोक्स ने सुपर किंग्स को एक सरल निर्णय लेने का विकल्प दिया है। उन्होंने स्टोक्स को 2023 की नीलामी में 16.25 करोड़ रुपये में ख़रीदा था। 2025 की बड़ी नीलामी से पहले स्टोक्स को बरक़रार रखने की कोशिश में उन्हें रिलीज न करने का जोख़िम बहुत बड़ा है। अगर वे स्टोक्स को रिलीज़ नहीं करते हैं, तो सुपर किंग्स के पास आगामी नीलामी में हल्का पर्स होगा।
फ़र्ग्यूसन पिछले सीज़न में कोलकाता की टीम में ट्रेड के माध्यम से आए थे। कोलकाता ने गुजरात टाइटंस को 10.75 करोड़ रुपये का भुगतान किया था, जिन्होंने 2022 की नीलामी में फ़र्ग्युसनको ख़रीदने के लिए इतनी ही राशि ख़र्च की थी। हालांकि फ़र्ग्युसन किसी भी समय आसानी से 150 से अधिक की गति से गेंदबाज़ी कर सकते हैं। पिछले सीज़न में वह हैमस्ट्रिंग की चोट कारण केवल तीन मैच ही खेल पाए थे।
कोलकाती की टीम अपने पर्स को मज़बूत करने के लिए फ़र्ग्युसन को रिलीज़ करने की सोच सकते हैं, जिससे उन्हें 2024 में अन्य विकल्पों पर विचार करने का मौक़ा मिलेगा।
नागराज गोलापुड़ी ESPNcricinfo के न्यूज़ एडिटर हैं।